Obwohl die Stadt zu den andalusischen Gemeinden gehört, die in den letzten Jahren bei der Ausführung dieser Beihilfen die größte Konformität und Transparenz gezeigt haben, hat die Zentralregierung das vorgelegte Projekt abgelehnt. Die Stadt hat Anspruch auf 20 Millionen Euro aus europäischen Mitteln, die zur Konsolidierung des Modells der nachhaltigen Stadt und zur Aufwertung ihres Erbes bestimmt sind.
Die Stadtverwaltung von Estepona bereitet eine Verwaltungsbeschwerde gegen die Entscheidung der Generaldirektion der Europäischen Fonds vor, einer dem Finanzministerium unterstellten Einrichtung, die die Stadt von der letzten Ausschreibung für Beihilfen aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung im Programmplanungszeitraum 2021-2027 ausschließt. Das Konsistorium erhob Einwände gegen den vorläufigen Beschluss über die Verteilung der Mittel. Laut der eingegangenen Mitteilung hat die Regierung diese Behauptungen zurückgewiesen, so dass Estepona von der Ausschreibung ausgeschlossen wurde. Von diesem Moment an ist das einzige Rechtsmittel der Einspruch auf dem Verwaltungsweg.
Die Stadtverwaltung von Estepona setzt sich weiterhin für das Modell der nachhaltigen Stadt ein, an dem sie seit zehn Jahren arbeitet. Zu diesem Zweck und mit dem Ziel, neue Initiativen umzusetzen, die den Fortschritt in Richtung Modernisierung und Wandel auf der Grundlage der Nachhaltigkeit fördern, hatte sie sich an der Ausschreibung für die Vergabe von EFRE-Mitteln für integrierte Aktionspläne für lokale Behörden (im Rahmen der nachhaltigen Stadtentwicklung) beteiligt, die dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung im Programmplanungszeitraum 2021-2027 in Rechnung gestellt wurde. Der vorgestellte Aktionsplan lautet „Estepona, Garten der Costa del Sol, grüne und nachhaltige Stadt“. Das Projektbudget beläuft sich auf 20 Millionen Euro, die zu 85 % aus EFRE-Mitteln und zu 15 % von der Stadtverwaltung selbst finanziert werden.
Die gesunde Situation der Stadtkasse, die nach der Tilgung der von den Vorgängerregierungen übernommenen Schulden schuldenfrei ist, die Zahlungen an die Staatskasse und die Sozialversicherung auf dem neuesten Stand hält und einen Rekordüberschuss aufweist, ermöglicht es der Stadt, sich um diese neue Ausschreibung zu bewerben. Dies ist eines der Argumente, die in den vom Konsistorium vorgebrachten Behauptungen angeführt werden, da in der Entschließung der Regierung auf die fehlende wirtschaftliche Solvenz hingewiesen wird, wenn es um die Herabstufung des von Estepona vorgelegten Projekts geht.
Mit dieser Initiative will Estepona eine kontinuierliche Linie des Fortschritts in Richtung Modernisierung und nachhaltige Umgestaltung auf der Grundlage von Planung und Strategie verfolgen, um die Wiederbelebung des Stadtzentrums zu konsolidieren, als Symbol für den Wiederaufschwung der Stadt, und um weiterhin der Garten der Costa del Sol zu sein. Auf diese Weise soll die Arbeit nach dem Modell einer grünen und nachhaltigen Stadt fortgesetzt werden, indem Maßnahmen zum Schutz, zur Wiederherstellung und zur Aufwertung des natürlichen, archäologischen, historischen und ethnologischen Erbes der Stadt gefördert werden. Außerdem soll die Renaturierung und Regeneration der Stadt mit einem kontinuierlichen Prozess der Stadtverbesserung und -umgestaltung fortgesetzt werden, um die öffentlichen Einrichtungen und Dienstleistungen zu verbessern und durch Präventions-, Sensibilisierungs-, Effizienz- und Einsparungsmaßnahmen beim Energie- und Wasserverbrauch dem Klimawandel zu begegnen.
Die Zentralregierung hat jedoch das von Estepona vorgelegte Nachhaltigkeitsprojekt von der Verteilung dieser Mittel ausgeschlossen, da es die Mindestpunktzahl nicht erreicht. Das Konsistorium verteidigt sich damit, dass der vorgelegte Plan alle Anforderungen und Kriterien der Ausschreibung erfüllt und dass die Stadt bereits über erfolgreiche Erfahrungen bei der Verwaltung und Ausführung dieser Mittel verfügt. Dies erklärte die stellvertretende Bürgermeisterin des Wirtschaftsraums, Ana Vilaseca, die sagte, dass das Rathaus auf ein Verwaltungsgerichtsverfahren zurückgreifen wird, um die Interessen der Stadt zu verteidigen, nachdem das Finanzministerium die Behauptungen zurückgewiesen hat, die bei der vorläufigen Entscheidung über die Verteilung der Mittel vorgebracht wurden.
Der Integrierte Plan von Estepona, der bei der Ausschreibung für EFRE-Mittel eingereicht wurde, umfasst Maßnahmen wie die Schaffung neuer Flusskorridore, die energetische Sanierung öffentlicher Gebäude, die Entwicklung von Photovoltaikanlagen in der städtischen Infrastruktur, die Schaffung von Grünflächen, neue Ausstellungen, Kultur- und Freizeitveranstaltungen in Mirador del Carmen, Sportprojekte oder die kommerzielle Wiederbelebung und Wiederherstellung städtischer Räume, Initiativen, die die Interessen der Bürger berücksichtigt haben.
Estepona war eine der andalusischen Kommunalverwaltungen mit dem höchsten Ausführungsgrad der europäischen Beihilfen, die im Rahmen der Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen 2016 durch den Europäischen Fonds für regionale Entwicklung für nachhaltige und integrierte Stadtentwicklung (EFRE-EDUSI) gewährt wurden, mit fast 90 % der insgesamt gewährten 10 Millionen. Das Projekt, das mit einer 20-prozentigen kommunalen Kofinanzierung durchgeführt wurde, sah die Konsolidierung der Altstadt als eine der wichtigsten touristischen Attraktionen der Stadt, die Verbesserung der öffentlichen Einrichtungen und Anlagen sowie die Modernisierung der städtischen Büros durch den Einsatz neuer Technologien vor.
